Antica Università di Baeza

Baeza è una città universitaria. Lo è stata dal XVI al XIX secolo e lo è ancora oggi, con la sede Antonio Machado dell’Università Internazionale dell’Andalusia. Il centro originario fu fondato nel 1538 con una bolla di papa Paolo III. La sua sede iniziale si trovava dove oggi sorge il Museo di Baeza. All’epoca in Spagna c’erano appena una decina di università. A poco a poco il centro acquisì prestigio e Baeza arrivò persino a essere conosciuta popolarmente come la «Salamanca andalusa», poiché la città castigliana ospitava l’università più prestigiosa dell’epoca.

Questa seconda sede fu costruita nello stesso luogo in cui sorgeva l’eremo di San León, per risolvere i problemi di spazio della prima sede. Nel XVII e XVIII secolo visse momenti di splendore e grandezza, insieme alle altre università dell’Andalusia: Siviglia, Granada e Osuna. Nel XIX secolo, però, iniziò il suo declino: il primo annuncio della soppressione arrivò nel luglio del 1807 e quello definitivo nel 1824. Dopo varie rinascite e cambi di titolarità, nel 1875 divenne un Collegio di Studi Umanistici, che presto si trasformò in un istituto di istruzione secondaria.

La struttura risponde alla tipologia dei palazzi rinascimentali: un grande cortile con doppio porticato e vano scala coperto da una cupola a cassettoni. La facciata è in stile manierista ed è articolata su tre piani. Il portale è ad arco a tutto sesto ed è incorniciato da una doppia lesena dorica. Sopra si trova un medaglione che rappresenta la Santissima Trinità. Ai lati della finestra principale, appoggiati sulla cornice, si vedono gli stemmi del fondatore dell’università, Pedro Fernández de Córdoba. Come scrive Juan Cruz Cruz nella sua opera Baeza, histórica y monumental, «l’edificio è autentico e gradevole, e persino solenne, con una bella muratura in pietra».

Il chiostro

Il cortile, o chiostro, è formato da un doppio porticato con archi a tutto sesto poggianti su esili colonne toscane. Di fronte alla porta d’ingresso si apre la scala e, sotto di essa, si trova l’antica prigione degli studenti. Addossato a una delle pareti del chiostro si trova un rilievo in bronzo in omaggio ad Antonio Machado.

Il paraninfo si trova in fondo al cortile. A pianta quadrata, è dotato di gradinate in legno e le sue pareti sono decorate con preziosi ritratti dei fondatori: il chierico Rodrigo López, san Giovanni d’Ávila e uno dei suoi discepoli più brillanti, Diego Pérez de Valdivia.

Il complesso è completato dalla cappella di San Giovanni Evangelista, terminata all’inizio del XVII secolo e costituita da un’unica navata con volta a botte. La facciata principale forma un unico corpo con l’edificio principale e vi si distinguono gli stemmi del fondatore. La porta principale, rivolta a sud, ha un disegno sobrio ed elegante, con arco a tutto sesto e colonne corinzie. All’interno spicca una piccola cappella dedicata a Fernández de Córdoba e altre due cappelline manieriste, una di fronte all’altra al centro della navata. La torre è divisa in due corpi, uno quadrato e l’altro ottagonale nella parte superiore; le aperture delle campane sono archi a tutto sesto.

Nel corso della sua storia, l’Università di Baeza ha avuto docenti di grande prestigio, come il religioso e scrittore Juan de Ávila o lo storico Jaime Vicens Vives. Il suo docente più illustre fu però il poeta Antonio Machado, anche se, quando arrivò in città, l’università non esisteva più come tale ed era ormai un istituto di istruzione secondaria. Machado insegnò francese dal 1912, poco dopo la morte della moglie Leonor. Oggi l’aula in cui insegnò l’autore di Campos de Castilla è un piccolo museo aperto al pubblico, con gli arredi originali e numerosi documenti del poeta.

*SPAZIO ESPOSITIVO ANTONIO MACHADO E L’ISTRUZIONE AI SUOI TEMPI

Con lo Spazio espositivo Antonio Machado e l’istruzione ai suoi tempi, la città di Baeza rende ancora una volta omaggio a questa figura universale, presentandola da una prospettiva coinvolgente e innovativa. Il grande poeta sivigliano mantenne sempre un legame speciale con la città: frequentava assiduamente le riunioni letterarie de «La Rebotica» ed era socio del Nuevo Casino. Qui scrisse anche una parte importante della sua opera. Baeza custodisce inoltre una serie di «luoghi machadiani», spazi legati al poeta, come la casa in calle Gaspar Becerra, l’Hotel Comercio, la farmacia di don Adolfo Almazán, il Paseo de las Murallas, la Encina Negra, il Casino de Artesanos, la Plaza de Santa María, la Cattedrale e numerosi altri elementi e spazi commemorativi.

Attraverso questo spazio espositivo, il pubblico può avvicinarsi ai diversi aspetti e alle peculiarità dell’epoca in cui visse Machado, approfondendone le questioni storiche, sociali, culturali ed economiche. I pannelli espositivi sono suddivisi in tre sezioni tematiche fondamentali. La prima è dedicata alla Baeza in cui visse Machado e al suo modo di vivere in città. La seconda si concentra sulla forse meno nota attività di Machado come insegnante, che si affianca a quella di poeta, nota a tutti. La terza sezione tematica è dedicata allo spazio che ospita questo progetto: uno splendido edificio manierista che fu sede dell’Antica Università di Baeza, fondata nel XVI secolo. Lo spazio offre inoltre giochi interattivi ed elementi audiovisivi per imparare divertendosi e scoprire di più su Baeza e Antonio Machado.